ISO 657-1 הוא תקן גלובלי, הדרישות הרמוניות באזורים, ואילו ASTM/JIS/EN הם אזוריים. ISO מציין מידות כלליות, תכונות מכניות ושיטות בדיקה אך מאפשר וריאציות אזוריות בהרכב הכימי (למשל, מנגן גבוה יותר בכיתות אירופאיות). זה מאפשר סחר בינלאומי על ידי מתן אמת מידה משותפת לאיכות.