ניקל (2 - 5% בפלדה עגולה של סגסוגת) משפר את הקשיחות, במיוחד בטמפרטורות נמוכות, על ידי ייצוב המבנה האוסטניטי. בכיתות כמו 4340 (1.65 - 2.00% Ni), זה משפר את היכולת הקשיחות, ומאפשר חדירה עמוקה יותר לטיפול בחום לסורגים בקוטר גדול. ניקל גם מגביר את חוזק המתיחה (4340 מגיע ל -1,034 מגה -אנה) תוך שמירה על משיכות, מה שהופך אותו למתאים לציוד נחיתה ומרכיבים מבניים. מגבלות העלויות שלה משתמשים ביישומים בעלי ביצועים גבוהים, בניגוד למנגן, שהוא מחזק זול יותר.